Относится к ряду заменимых аминокислот, но для некоторых тканей организма человека является незаменимой. В организме выполняет множество функций: синтез аминокислот, углеводов, стимуляция азотистого обмена, синтез нуклеиновых кислот, обезвреживание и вывод аммиака, нейромедиаторная функция. Кроме того, она участвует в окислительных процессах клеток головного мозга с образованием энергии (АТФ), обеспечивает повышение проницаемости мышечных тканей для ионов калия, синтез серотонина, участвует в синтезе ферментов (НАД), ц-АМФ, ц-ГМФ.